해남 우항리의 고생물 화석산출지 및 퇴적층군은 원래 물에 잠겨 있던 해안이었으나 화원반도와 목포를 연결하기 위해 해안에 둑을 쌓으면서 해수면이 낮아져 드러난 대규모 화석지이다. 중생대 백악기시대(약 8300만∼8500만 년 전으로 추정)에 형성된 퇴적층으로 실제로 교과서에서 배우는 퇴적구조를 보여주고 있을 뿐 아니라 세계적 규모의 화석산지이다.
해남 화석산출지 및 퇴적층군에서는 다양한 공룡발자국화석과 익룡발자국화석, 새발자국화석, 공룡뼈화석 등이 발견되었다. 이렇게 다양한 종류의 공룡발자국화석들이 함께 발견되고 그 수가 매우 많은 것이 특징이다. 또한 세계에서 가장 오래된 두 종류의 물갈퀴 새발자국과 아시아에서는 처음인 익룡발자국이 동일 지층에서 발견되어 익룡과 새가 같은 서식지를 공유했다는 것을 입증하는 최초의 사례가 되고 있다. 해남 우항리 고생물 화석산출지 및 퇴적층군은 중생대 고생물 진화와 당시의 환경을 알 수 있는 세계적으로 유일한 지역일 뿐만 아니라, 다양한 모양의 지층과 특이한 퇴적 구조를 이루고 있어 학술적 가치가 높으므로 천연기념물로 지정하여 보호하고 있다.  | ||||
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