통가리 국립공원
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루아페후, 나우루호에, 통가리로는 해발고도가 각각 2,797m, 2,291m, 1,968m인 대형 화산이다.
이 3개 화산을 잇는 산맥지대의 길이는 약 18km에 이른다. 전형적인 원추형 화산인 나우루호는 통가리로 분화구의 하나로서, ‘반지의 제왕’ 3부작에서 ‘운명의 산’(Mount Doom)으로 등장하기도 했다. 마오리 족에게 이 국립공원의 여러 산은 중요한 영적 의미를 지니고 있다. 마오리 전설에 의하면 아득한 옛날, 제사장 나토로이랑이가 통가리로를 탐험하던 중 눈보라를 만나 얼어죽을 지경에 처했고, 마오리 선조의 고향인 미지의 폴리네시아 섬, 하와이키를 향해 간절히 기도를 하며 불을 부렀다. 그의 기도 덕택에 마침내 오늘날 환태평양 화산대로 불리는 해저 루트를 통해 불이 건너와서 통가리로 산이 폭발했다고 전한다.산기슭의 경사면에 형성된 삼림지대는 뉴질랜드 토착조류의 좋은 서식지. 워낙 포유류라고는 박쥐밖에 없던 뉴질랜드의 토종인 긴꼬리 박쥐와 짧은꼬리 박쥐가 통가리로 국립공원에 서식한다.
뉴질랜드 화산 역사의 중심 무대
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통가리로 국립공원에는 3개의 산통가리로, 나우루호에, 루아페후)이 있다. 이 지역은 1887년, 마오리 부족장 테헤우헤우투키노 4세로부터 국가에 기증됐고, 1백여 년 후에 계문화유산지로 지정되었다.
이곳의 산은 모두 활화산이지만 사람들은 이에 개의치 않고 스키도 타고 분화구까지 걸어 라가기도 한다.
화산활동을 체계적으로 감시하는 시템이 구축되어 있어 기초 경보체제가 가능하기 때문이다.
이곳에서 가장 인기 있는 액티비티는 통가리로 알파인 크로싱(통가리로 횡단코스)이라고 하는 1일짜리 트래킹 코스. 나우루호에와 통가리로 사이의 진귀한 화산지대를 횡단하면서 증기가 솟아오르는 분화구, 굳어진 용암, 지열호수를 구경하는 하루는 결코 잊지 못할 경험임에 틀림없을 것이다.
통가리로 노던 서킷(Tongariro Northern Circuit)으로 알려진 산행코스에는 환경보존부의 ‘그레이트 워크 헛’(제일 쾌적한 산장)이 4개 있습니다. 이 외에도 국립공원 전역에는 환경보존부의 ‘서비스 헛’(Serviced hut)이나 기본형 헛이 많이 있습니다. 화카파파 마을에는 모텔이나 리조트 호텔을 비롯해 캠프장과 캐빈(오두막형 숙소) 시설이 있습니다. 국립공원 내에서 가장 호화로운 숙박시설은 유서깊은 베이뷰 샤토 통가리로(Bayview Chateau Tongariro)입니다. 성수기에는 예약이 필요합니다.
통가리로 알파인 크로싱과 기타 산행 코스
통가리로 알파인 크로싱은 타우포 호수와 타라나키 산의 멋진 전망을 즐기며 경이로운 화산지형을 걸어가는 1일 코스로, 매년 여름철이면 약 7만명의 산행객이 거쳐가는 곳이다.조금 더 긴 트랙으로는 4일 코스의 통가리로 노던 서킷, 6일 코스의 라운더 마운틴 트랙(Round the Mountain track)이 유명하다.
이 트랙은 뉴질랜드 ‘그레이트 워크’(Great Walk)중의 하나입니다
그리고 루아페후 에는 분화구 등 화산지대만의 독특한 지형과 폭포를 구경하는 짧은 코스도 많다.
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