여성은 ‘No love, No sex'이고, 남성은 ’No sex, No love'라는 말을 들어보셨는지..? 여성과 남성은 사랑과 섹스를 보는 시각이 다르다고 한다. 남성들은 대개 사랑과 섹스를 분리해서 생각하는 반면, 여성들은 육체적인 접촉이 있기 전에 감정적인 교류, 즉 사랑을 느끼는 단계가 있어야 한다는 것이다.
(물론 꼭 그렇지는 않다. 남성들중 일부에서도 사랑하지 않으면 섹스하기 어렵고, 여성들 중에도 감각 때문에 섹스한다는 사람도 적지 않으니까)
어쨌건 여성은 사랑하는 사람과 섹스를 하고, 남성은 섹스하는 사람을 사랑한다는 말인데, 사실은 이렇게 단순한 문제가 아니다. 많은 남성들이 ‘아내에 대한 사랑과 섹스는 분리할 수 없습니다. 나는 아내의 몸만을 사랑하는 것이 아니라 그녀 자체를 사랑하는 것입니다. 아내의 몸 역시 내가 사랑하는 아내의 일부분 아닌가요?’라고 이야기한다.
하지만 그렇다고 해도 역시 일반적으로 남성들은 (성호르몬의 작용에 의해 사랑과 섹스를 관장하는 뇌의 구역이 분리되어서라고 하지만)섹스와 사랑을 분리해 받아들인다. 그래서 사랑하지 않아도 섹스할 수 있다, 사랑과 섹스는 별개일 수 있다고 생각하는 남성들이 대부분이다.
또 사랑을 가져올 수 있는 낭만적인 행동에 대해서도 여성과 남성은 좀 다른 생각을 하고 있는 듯 보이기도 한다. 여러 조사에 의하면(어떤 것이 더 낭만적인 행위인가를 묻는) 남성들은 여성들에 비해 신체적인 접촉을 낭만적인 행위라고 생각하는 것으로 나타났다.
여성들은 남성들로부터 ‘사랑해’라는 말을 듣길 원했지만 남성들은 이에 대해 언급하지 않은 반면, 남성들이 낭만적인 행위중 하나로 ‘섹스를 하며 사랑을 하는 것’이라고 대답한데 비해, 여성들은 전혀 그렇게 생각하지 않았다.
‘나를 얼마나 사랑하는지?’에 대한 물음을 아내에게 받은 남편들 대부분이 설거지나, 섹스, 혹은 아내의 차를 세차해주는 것으로 사랑을 표현함으로 남성들은 사랑을 행동과 연결시키지만 여성들은 사랑을 감정과 연결시킨다. 이렇게 본다면 여성과 남성의 간격은 멀기만 한 것인가?
누군가가 여성과 남성의 인생 사이클은 엇박자라고 한 것을 본 적이 있다. 실제로 그렇다. 그래서 엇박자를 사는 남성과 여성이 조금이라도 같은 궤적을 가지려면 서로를 알려고 하는 노력과 이해가 따라야 더 행복해질 수 있을 것이다.