금식은 자신의 경건은 물론 영력을 키우기 위해 성경의 인물들은 물론 수많은 신앙인들이 해 온 기도 방식이다. 한때 한국에서는 금식 기도가 성행했는데 어찌된 셈인지 요즈음은 뜸한 것 같다. 오히려 미국에서 영적 운동을 부르짖는 사람들이 금식기도를 장려하고 있는 실정이다.
물만 마시는 금식 기도와 물도 전혀 마시지 않는 단식기도가 있다. 한국인들은 금식기도라고 하면 물만 마시지만 서양 사람들은 주스나 야채들을 먹기도 한다. 다니엘서에 보면 다니엘이 21일 금식 기도할 때 좋은 음식이나 고기나 술을 먹지 않았다고 하는 것으로 보아 다른 음식들은 먹은 것으로 추정된다(단 10:1-3). 그러므로 금식하는 자는 형편에 따라 할 수 있기 바란다.
1. 왜 금식 기도를 하는가?
절망에 빠졌을 때.
"다윗이 그 아이를 위하여 하나님께 간구하되 금식하고 안에 들어가서 밤새도록 땅에 엎드렸으니"(삼하 12 16).
"여호사밧이 두려워하여 여호와께로 낯을 향하여 간구하고 온 유다 백성에게 금식하라 공포하매"(대하 20:3).
참회할 때
"그들이 미스바에 모여 물을 길어 여호와 앞에 붓고 그 날에 금식하고 거기서 가로되 우리가 여호와께 범죄하였나이다 하니라 사무엘이 미스바에서 이스라엘 자손을 다스리니라"(삼상 7:6).
"여호와의 말씀에 너희는 이제라도 금식하며 울며 애통하고 마음을 다하여 내게로 돌아오라 하셨나니"(욜 2:12).
중요한 결정을 해야 할 때
"당신은 가서 수산에 있는 유다인을 다 모으고 나를 위하여 금식하되 밤낮 삼일을 먹지도 말고 마시지도 마소서 나도 나의 시녀로 더불어 이렇게 금식한 후에 규례를 어기고 왕에게 나아가리니 죽으면 죽으리이다"(에 4:16).
신앙공동체의 결속을 위해 정기적으로
"만군의 여호와가 말하노라 사월의 금식과 오월의 금식과 칠월의 금식과 시월의 금식이 변하여 유다 족속에게 기쁨과 즐거움과 희락의 절기가 되리니 오직 너희는 진실과 화평을 사랑할찌니라"(슥 8:19).
본인의 경건을 위하여
"금식할 때에 너희는 외식하는 자들과 같이 슬픈 기색을 내지 말라 저희는 금식하는 것을 사람에게 보이려고 얼굴을 흉하게 하느니라 내가 진실로 너희에게 이르노니 저희는 자기 상을 이미 받았느니라 너는 금식할 때에 머리에 기름을 바르고 얼굴을 씻으라 이는 금식하는 자로 사람에게 보이지 않고 오직 은밀한 중에 계신 네 아버지께 보이게 하려함이라 은밀한 중에 보시는 네 아버지께서 갚으시리라"(마 6:16-18).
"주를 섬겨 금식할 때에 성령이 가라사대 내가 불러 시키는 일을 위하여 바나바와 사울을 따로 세우라 하시니 이에 금식하며 기도하고 두 사람에게 안수하여 보내니라"(행 13:2-3).
영적 전쟁을 치르기 위해
"세 이레가 차기까지 좋은 떡을 먹지 아니하며 고기와 포도주를 입에 넣지 아니하며 또 기름을 바르지 아니하니라 . . .그가 내게 이르되 다니엘아 두려워하지 말라 네가 깨달으려 하여 네 하나님 앞에 스스로 겸비케 하기로 결심하던 첫날부터 네 말이 들으신바 되었으므로 내가 네 말로 인하여 왔느니라 그런데 바사 국군이 이십 일일 동안 나를 막았으므로 내가 거기 바사국 왕들과 함께 머물러 있더니 군장 중 하나 미가엘이 와서 나를 도와주므로 이제 내가 말일에 네 백성의 당할 일을 네게 깨닫게 하러 왔노라"(단 10:3, 12-14).
"나의 기뻐하는 금식은 흉악의 결박을 풀어 주며 멍에의 줄을 끌러주며 압제 당하는 자를 자유케 하며 모든 멍에를 꺾는 것이 아니겠느냐"(사 58:6).
"그 때에 예수께서 성령에게 이끌리어 마귀에게 시험을 받으러 광야로 가사 사십 일을 밤낮으로 금식하신 후에 주리신지라"(마 4:1-2).
"이르시되 기도와 *금식 외에 다른 것으로는 이런 유(힘센 귀신)가 자갈수 없느니라 하시니라"(막 9:29). (*어떤 성경 사본에는 금식이란 말이 있음).
영적 부흥을 위해
"너희는 시온에서 나팔을 불어 거룩한 금식일을 정하고 성회를 선고하고. . . .그 때에 여호와께서 자기 땅을 위하여 중심이 뜨거우시며 그 백성을 긍휼히 여기실 것이라"(욜 2:15-18).
"과부 된지 팔십 사년이라 이 사람이 성전을 떠나지 아니하고 주야에 금식하며 기도함으로 섬기더니"(눅 2:37).
2. 금식할 때의 자세, 태도
금식하면서 죄를 지으면 아무런 효과가 없다.
"보라 너희가 금식하면서 다투며 싸우며 악한 주먹으로 치는도다 너희의 오늘 금식하는 것은 너희 목소리로 상달케 하려 하는 것이 아니라 이것이 어찌 나의 기뻐하는 금식이 되겠으며 이것이 어찌 사람이 그 마음을 괴롭게 하는 날이 되겠느냐 그 머리를 갈대 같이 숙이고 굵은 베와 재를 펴는 것을 어찌 금식이라 하겠으며 여호와께 열납될 날이라 하겠느냐"(사 58:4-5).
남에게 보이거나 자랑하기 위한 금식은 삼가야 한다.
"금식할 때에 너희는 외식하는 자들과 같이 슬픈 기색을 내지 말라 저희는 금식하는 것을 사람에게 보이려고 얼굴을 흉하게 하느니라 내가 진실로 너희에게 이르노니 저희는 자기 상을 이미 받았느니라"(마 6:16).
"나는 이레에 두번씩 금식하고 또 소득의 십일조를 드리나이다 하고"(눅 18:12).
금식기도가 교만이나 자기 의의 수단이 되어서는 안된다
금식기도 자주 하고 오래 했다고 스스로 의롭다고 여기는 것은 어불성설이다.
정기적으로 금식기도하면 정신적, 육체적으로 유익한 점이 많다.
몸의 노페물이 제거되고 피부가 고와지며 군살이 빠지고 잔병이 없어진다. 또한 영적, 정신적으로 맑아진다.
3. 금식 기도 시 유의사항
-3일 이상 금식할 때는 하나님의 허락을 받고 하는 것이 좋다.
-힘들지 않게 해달라고 기도하고 금식하면 훨씬 견디기 쉽다.
-금식 중에 머리가 아프면 회개하지 않은 죄로 인한 것일 수도 있으므로
철저히 회개한
-더운 물에 목욕을 삼가고 미지근한 물로 하는 것이 좋다.
-입에서 악취가 많이 나므로 잇발을 자주 닦는 것이 좋다.
-과도한 운동이나 독서하는 삼가고 성경을 읽도록 한다.
-걷기나 가벼운 운동은 하는 것이 좋다.
-3일 이상 할 때는 금식 전후에 음식 조절을 잘해야 한다. 금식 후
콩나물 죽이 좋다.
-금식한 기간만큼 금식 후 식사에 유의하며, 정상적 식사를 하기 전까지
육류는 삼가 한다.
4. 금식 기도 후 유의사항
사탄의 시험이 더 강하게 올 수 있다.
금식기도 중 받은 은혜로 인해 방심해 있을 때 사탄의 공격이 거세질 수 있으므로 방심하지 말아야 한다. 광야에서 40일 동안 금식하신 예수님을 공격한 사탄은 다른 기회를 보며 잠시 물러났을 뿐이다(눅 4:13).
연약함을 기억해야 한다.
금식기도 한 두 번 했다고 갑자기 영적 장수가 되는 것은 아니다. 늘 연약함 질그릇임을 기억하고 회개하고 겸손해야 한다
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